Avec une consommation moyenne de 12,3 kg par personne, les Suisses sont les plus grands consommateurs au monde de chocolat. Ça ne pourrait être autrement, si on considère que, avec une production d’environ 180'000 tonnes par an, le chocolat est le must de la confiserie suisse. Chocolat qui n’est pas uniquement un élément fondamental de la tradition helvétique, mais qui depuis toujours est considéré, au Tessin aussi, un des symboles du Swissness plus connu au monde.

Pour une agence comme Isicom SA de Lugano, qui depuis des années est leader des manifestations oenogastronomiques de grande attraction comme “Ristora” et “Sapori & Saperi”, c’était presque un devoir de pouvoir faire devenir le Tessin le centre névralgique du chocolat pour le Nord de l’Europe. Fidèle à une philosophie d’entreprise qui fait de la qualité le principal pilier de son activité, Isicom SA a conclu un accord avec Eurochocolate, la fête du chocolat la plus connue au monde, accord qui permettra d’organiser à Lugano – du 26 au 29 mars 2009 – un évènement tout aussi important que Eurochocolate Swiss – More Chocolate.

L’évènement a été présenté aujourd’hui à la presse dans la salle du Casino de Lugano, par Alberto Rota de Isicom SA, Lorenzo Quadri, municipal de Lugano et responsable du département tourisme, et Eugenio Guarducci, fondateur et président de Eurochocolate, manifestation née à Perugia en 1994 et qui aujourd’hui compte plus de 900'000 visiteurs. A parrainer l’évènement, la Ville de Lugano, Lugano Turismo et GastroTicino, convaincus et motivés pour soutenir Eurochocolate Swiss.

L’accord avec Eurochocolate permettra d’avoir à disposition le know-how d’une manifestation qui va de succès en succès depuis 14 ans. « Evidemment, étant donné que la Suisse est la patrie du chocolat – a expliqué Lorenzo Quadri - il était impossible de copier telle quelle la manifestation de Pérouse. Pour la Mairie il est très important que les producteurs tessinois et suisses qui voudront participer, puissent le faire sans exclusion ». Et l’objectif de cet important évènement est justement celui de travailler avec les acteurs locaux, en maintenant en même temps la vocation internationale de la manifestation.

Grâce à la collaboration avec Eurochocolate, « se sera donc une manifestation fonctionnelle, sérieuse, rodée et de forte attraction qui arrivera à Lugano à la fin du mois de mars prochain ». Une manifestation qui apportera à Lugano de « nombreux visiteurs, des retombées et donnera, à notre ville aussi, de la visibilité au niveau national et international ». Et cela pendant une période de l’année qui n’est pas des plus gaies du point de vue des évènements.

« Je suis donc très satisfait que cette grande kermesse du chocolat puisse arriver à Lugano. Et qu’elle puisse arriver non pas pour une seule fois – a conclu Quadri – mais avec l’objectif de devenir un rendez-vous annuel. Et il y a toutes les conditions favorables ».

Alberto Rota a repris le concept en expliquant les raisons qui l’ont poussé à collaborer avec Eurochocolate et à organiser Eurochocolate Swiss. « L’objectif que nous nous sommes préfixé est celui de promouvoir le territoire, en rappelant sur celui-ci l’attention des médias et du public que la kermesse pérugine a démontré et démontre de savoir attirer, et qui en fait un très bon instrument de promotion et de marketing territorial. La Suisse est considérée dans l’imaginaire collectif la véritable patrie du chocolat mais bizarrement jusqu’à aujourd’hui un évènement significatif qui ait l’ambition d’accentuer cette réputation extraordinaire n’avait jamais vu le jour ». Réputation due aussi aux grands chocolatiers tessinois, et en particulier à ceux de la Vallée de Blenio, qui ont exporté l’art chocolatière au niveau international, en créant les bases de la Cima Norma qui devint une des plus importantes fabriques du pays. Une tradition chocolatière tessinoise qui continue encore aujourd’hui grâce à l’engagement des importantes entreprises qui seront invitées à jouer un rôle principal dans Eurochocolate Swiss.

Eurochocolate Swiss permettra ainsi de donner une valeur ajoutée au dynamisme des partenaires locaux (institutions, restaurateurs, hôteliers, commerçants, etc.), « la quelle participation – a souligné Rota – reste essentielle pour la bonne réussite de l’évènement ». Proposer Eurochocolate Swiss comme rendez-vous fixe à Lugano permettra en outre à la ville – et donc à tout le Canton – d’attirer l’attention du grand public, « en s’associant à un thème nouveau, fort et facilement identifiable à notre territoire. Une offre différente, innovatrice et stratégique qui permettra à toutes les associations, offices et partenaires impliqués d’augmenter leur visibilité médiatique en Suisse, mais surtout à l’étranger, et de bénéficier, à long terme, des différentes retombées de la manifestation ».

Le fondateur et Président de Eurochocolate, Eugenio Guarducci, n’a pas non plus caché sa satisfaction d’avoir réussi à porter cette grande fête en Suisse. « Réaliser Eurochocolate en Suisse est un engagement stimulant pour nous. L’objectif est d’en faire un rendez-vous annuel fixe de la période pré-pascale. L’accord avec Isicom SA et le soutien des autres partenaires, est un premier pas à partir du quel nous commencerons à travailler concrètement sur le projet. Le choix de Lugano est très simple : la Suisse italienne est au barycentre par rapport aux pôles productifs de chocolat plus importants en Suisse et en même temps est témoin d’expérience productives de grandes qualités. A tout ceci il faut ajouter la proximité avec la Lombardie où notre manifestation est très connue et de laquelle nous attendons un grand nombre de visiteurs ».

La manifestation suivra le format rodé de Pérouse, avec des expositions, laboratoires didactiques pour adultes, jeunes et enfants, spectacles et animations amusantes toujours sur le thème du chocolat. Et la possibilité, évidemment, de déguster et offrir beaucoup de bon chocolat de qualité, de toute forme et goût, tout seul ou avec des accompagnements traditionnels et insolites.

Pour promouvoir au mieux l’évènement de Lugano, à l’occasion de la 15ème édition de Eurochocolate Pérouse (18/26 Octobre 2008) un espace sera réservé à Eurochocolate Swiss, où, parmi les nombreuses initiatives, sera présenté le gadget officiel “watch”: un sympathique bracelet pour tous ces gourmands qui voudront surprendre, en portant de l’excellant chocolat et qui…n’attendent que de pouvoir le goûter.

Eurochocolate Swiss – More Chocolate a comme symbole, à part l’immanquable drapeau suisse, une image chère à tous les passionnés fans d’Eurochocolate: l’empreinte en chocolat de la main droite, réalisée par Enric Rovira, qui depuis quelques années accompagne tous les gourmands déplacements de Eurochocolate en Italie et à l’étranger.

Avec quelque chose en plus : un sixième doigt. Pour dire justement more chocolate…