EUROCHOCOLATE E LA FONDAZIONE SLOW FOOD PER LA BIODIVERSITA’ IN ECUADOR PER SOSTENERE IL PRESIDIO DEL CACAO NACIONAL

Eurochocolate sostiene il progetto del Presidio Cacao Nacional avviato dalla Fondazione Slow Food per la Biodiversità nel lontano Ecuador.

Realizzato in collaborazione con la Jatun Sacha Foundation, la fondazione che amministra la riserva ecologica dove vivono i piccoli produttori locali, il Presidio del Cacao Nacional ha l’obbiettivo di far si che questo tipo di coltivazione non venga sostituita da altre colture di bassa qualità o addirittura da diverse attività economiche, che comporterebbero la rovina delle famiglie del posto dedite alla raccolta del cacao.

La referente del Presidio, Judy Logback, è ormai da diverso tempo nella foresta, per essere vicino alle oltre 950 famiglie della tribù Kitchwa che ancora producono il pregiato cacao, nelle terre lungo la riva sud del fiume Upper Napo, nella loro lotta contro la politica che il governo locale porta avanti dagli anni '80. Quest’ultimo, infatti, sta cercando sia di rimpiazzare il Nacional con una varietà nuova di cacao di tipo Forastero, più resistente, ma dalla quale si ricava un cioccolato di bassa qualità, sia –è questo è ancora più grave- di avviare nella zona l’attività di estrazione del petrolio.

Le ripercussioni economiche e sociali di queste scelte del governo sui produttori Kitchwa sono immaginabili, ma il danno non mancherebbe di farsi sentire anche sul mercato del cacao. Il Nacional dell’Ecuador, infatti, pur rappresentando solo il 2% della produzione mondiale, regala un cacao qualitativamente pregiato, con aroma e gusto simili al Criollo, che, nel tempo, grazie alla sua unicità è diventato una varietà vera e propria.

Prevalentemente usato dagli Spagnoli per conferire un particolare sapore alle miscele di cioccolato amaro, il Nacional copriva, fino ad un secolo fa, gran parte della terra coltivabile dell’Ecuador. Poi, poco per volta, i proprietari terrieri lo hanno sostituito con altri prodotti come canna da zucchero, banane e caffè. Oggi,esso esiste ancora solo nelle piantagioni più antiche del Paese latino-americano.

E’ curioso sapere che, proprio in questo periodo, i coltivatori si recano di tanto in tanto nella foresta per una prima raccolta. Le piante, infatti, anche in questa stagione regalano qualche bacca, che potrà cominciare ad essere lavorata (le cabosse, i frutti della pianta del cacao, vengono raccolte manualmente, quindi, sempre manualmente, viene estratta la fava che poi è lavorata in loco per la produzione della polvere).

Rappresentanti del Presidio ecuadoriano saranno presenti a Perugia in occasione di Eurochocolate dal 16 al 24 ottobre proprio per testimoniare l’importanza sociale ed economica di mantenere in vita produzioni come quella del Cacao Nacional, a rischio di estinzione.

Uno spazio apposito dedicato alla presentazione del Presidio del Cacao Nacional sarà quindi allestito all’interno della Rocca Paolina di Perugia ed in contemporanea al Salone del Gusto di Torino.