Nata undici anni fa dall'idea di un giovane ed intraprendente Eugenio Guarducci che, anni prima, in visita all' Ocktober Fest, aveva avuto l'ispirazione per un'analoga manifestazione ispirata, però, anziché alla Birra, al più italiano Cibo degli Dei, Eurochocolate da allora è cresciuta in modo esponenziale.

L'obbiettivo fondamentale però è rimasto sempre lo stesso: contribuire a valorizzare il cioccolato di qualità. A questo, nel corso del tempo, se ne sono aggiunti altri strettamente collegati, come aumentare la consapevolezza del consumatore su tutto ciò che riguarda il mondo del cioccolato, dalla produzione del cacao nei Paesi del Terzo Mondo fino alla tavoletta di cioccolata che si trova al supermercato, soprattutto dopo che una direttiva europea, a partire dal 3 agosto 2003, ha permesso di classificare con il nome di cioccolato anche quelli che un tempo erano surrogati, purchè contengano una percentuale bassa di grassi vegetali diversi dal burro di cacao.

Dal 1994, anno della prima edizione, Eurochocolate ha portato nel capoluogo umbro milioni di visitatori (solo nel 2003 sono state registrate circa 900.000 presenze di pubblico nei dieci giorni della manifestazione), ed è così entrata di diritto a far parte del novero dei più importanti eventi enogastronomici e di costume in Italia.

In questi dieci anni, Eurochocolate ha contribuito a trasformare il concetto di cioccolato e, soprattutto, il rapporto del consumatore con esso, sia dal punto di vista quantitativo, con un consumo annuo procapite che è passato dai 2 kg del 94 a ben 4 kg, che qualitativo. Prova ne è la nascita di tante grandi e piccole realtà produttive, l'introduzione del concetto di cru, la sensibilizzazione dei consumatori per il rispetto della storia e della ricetta del prodotto, l'impegno di tanti protagonisti a favore di un consumo etico e solidale.
Non a caso, da Perugia,dove comunque ogni anno si rinnova l'appuntamento, la formula della kermesse è stata poi esportata anche in altre città italiane

Le passate edizioni

Per ben tre edizioni, dal 2000 al 2002, Eurochocolate si è svolta a Torino, altra città dalla grande e antica tradizione cioccolatiera. Le prime due edizioni (2000-2001) hanno mantenuto il nome di Eurochocolate Torino, l'ultima, invece, è divenuta Turin Chocolate Tour. Dal 2002 si sono aggiunte al capoluogo piemontese Roma e Pisa. Nella capitale si sono svolte due edizioni di Eurochocolate (l'ultima a marzo del 2003) e lo stesso a Pisa, dove la manifestazione ha visto la partecipazione di tutti i principali Maestri cioccolatieri della cosiddetta Tuscan Choco Valley, la zona tra Firenze e Pisa dove c'è la maggiore concentrazione di laboratori di cioccolateria della regione.

Piemonte, Toscana, Roma e parte della Campania sono, insieme alla Sicilia e alla Liguria -e naturalmente all'Umbria-, alcune delle zone italiane dove la produzione artigianale di cioccolato ha radici lontane nel tempo e dove, indubbiamente, eventi come Eurochocolate possono contribuire a valorizzare non solo il cioccolato ma l'intera produzione locale.

Sempre nel 2002 Eurochocolate si è concessa anche una breve trasferta estiva nell'assolata Rimini, dove alle tradizionali confezioni di cioccolate e cioccolatini artigianali, in occasione del Eurochocolate Summer Festival, si sono sostituiti rinfrescanti e nutrienti gelati rigorosamente al cioccolato.
Tutte le manifestazioni a marchio Eurochocolate hanno raggiunto lo scopo con cui erano state organizzate, tanto che poi, alcune di esse hanno preso a camminare con le proprie gambe e per Eurochocolate si sono aperte le porte di altre città.

Le prossime edizioni

Dopo Perugia, quest'anno Eurochocolate si duplica a Napoli, nei riqualificati padiglioni della Mostra d'Oltremare, con Eurochocolate Christmas Napoli, dal 4 al 12 dicembre: una settimana indimenticabile in attesa del Natale

E come a Perugia, anche nel capoluogo partenopeo, ogni giorno, tantissimi eventi diversi animeranno la kermesse e condurranno il visitatore in un indimenticabile viaggio nei colori, nei profumi, nelle inconfondibili sensazioni che solo il Cibo degli dei sa dare.

Ma Eurochocolate Christmas Napoli vuole essere anche un omaggio alla migliore produzione alimentare della città che ben si sposa al cioccolato, dal pane alla pasticceria all'immancabile pizza, tutti protagonisti di spazi ed iniziative degni del loro ruolo di ambasciatori della qualità italiana nel mondo.

Come ha dichiarato lo stesso patron della manifestazione in occasione della conferenza di presentazione dell'evento, svoltasi a Napoli lo scorso 29 settembre, "In questi undici anni, il pubblico napoletano è venuto a conoscere il cioccolato in quel di Perugia. Oggi siamo noi a contraccambiare la visita con la certezza di non deluderlo."